《墨子·亲士》：贤士为国之本，兼王之道为根

治理国家要是不厚待贤才，这国家早晚得垮掉。碰见贤才却不赶紧任用，这些有本事的人难免会对君主心生怠慢。世上没有比用贤才更紧迫的事了 —— 要是没了贤才，就没人能跟你一起谋划国事。把贤才晾在一边、弃之不用，还想让国家长治久安，这种事儿从来就没发生过。

从前，晋文公被迫逃到国外，后来反倒成了天下诸侯的盟主；齐桓公也曾离开自己的国家，最后却称霸诸侯；越王勾践被吴王打败，受了不少屈辱，可终究成了能震慑中原各国的贤君。这三位君主能在天下扬名立万，说到底是他们能咽下屈辱、憋着一股劲要报仇雪恨。最上等的情况是压根不遭失败，其次是失败了还能想办法东山再起 —— 这才叫会用士民啊。

我曾听过这么句话：“我不是没安稳的住处，是自己的心不安定；不是没足够的财产，是心里总填不满。” 所以真正的君子对自己要求严，对别人却很宽容。可普通人刚好反过来，对自己松松垮垮，对别人却斤斤计较。君子当官顺风顺水的时候，不会改初心；就算没机会施展抱负，心态也还是那样平和。哪怕混在普通人里头，也从来不会怨天尤人 —— 因为他们心里有底气，信得过自己。

所以说，凡事肯从难处下手，最后肯定能遂心愿；可从没听说过，只挑自己想做的事干，就能躲开自己讨厌的结果。正因如此，那些靠讨好上位的宠臣、搬弄是非的小人，往往会坑害君主。君主身边得有敢纠正他过错的臣子，下面得有敢直言劝谏的下属；讨论事情的时候，大家敢争敢辩，互相指出问题的时候不轻易退让 —— 这样才能养活百姓、守住国土。

要是臣下只看重爵位俸禄，对国事闭口不谈；身边的臣子不说话，远方的臣子只能在心里叹气，老百姓的怨恨就会越积越深。谄媚讨好的人围在君主身边，好建议全被他们拦着进不来，那国家就危险了。夏桀、商纣不就是因为不把天下贤才当回事吗？最后落得被杀的下场，丢了整个天下。所以说，送再贵重的国宝，也不如推荐一个贤才管用。

好比现在有五把锥子，有一把最尖，那这把肯定先折；有五把刀，有一把磨得最锋利，那这把肯定先坏。甜水井总最先被喝干，高树总最先被砍倒，灵验的宝龟总最先被拿来用火烤着占卜，神奇的蛇总最先被晒着求雨。所以比干被杀，是因为他太耿直；孟贲被杀，是因为他太勇猛；西施被沉江，是因为她太美貌；吴起被车裂，是因为他立的功劳太大。这些人多半都是死在自己的长处上啊。所以说，太拔尖了往往难长久。

因此，就算有贤明的君主，也不会喜欢没功劳的臣子；就算有慈爱的父亲，也不会喜欢没用处的儿子。所以，凡是干不了那活儿，却占着那位置的人，就不该待在那儿；凡是担不起那爵位，却拿着那俸禄的人，就不该享那好处。好弓不容易拉开，可一旦拉开，能射得又高又深；好马不容易骑，可一旦骑顺了，能驮着重东西跑远路；好人才不容易驾驭，可一旦用好了，能让君主受人敬重。

所以长江黄河不嫌弃小溪往里面注水，水量才能变得那么大；圣人敢挑重担，又肯听别人的意见，才能成为治理天下的能人。长江黄河里的水，不是从一个源头流来的；值千金的狐白裘，不是从一只狐狸腋下的皮凑出来的。哪有只采纳跟自己想法一样的意见，不采纳不一样意见的道理呢？这根本不是统一天下的法子。

所以大地不会只显露出明亮的地方（而是美丑都容纳），大水不会只显得汹涌壮阔（而是江河湖泽都接纳），大火不会只烧得旺势逼人（而是草木都能在里面生长），君王的德行不会只显得高远（而是无论贵的贱的都亲近）—— 这样才能当千万人的首领。要是像箭杆一样直、像磨刀石一样平，就没法容纳万物了。所以窄小的溪流干得快，又浅又平的水洼枯得早，贫瘠的土地长不出五谷。当君王的，要是深厚的恩泽只在宫里打转，就没法传遍全国。